根據美國疾病管制署公布，自閉症盛行率約在 1-2％。而在台灣盛行率也差不多，是每 100 個小孩中就有 2.4 個被診斷為自閉症 (Chien, Lin, Chou, & Chou, 2011)。
從 1980 年代至今，盛行率有逐年上升的趨勢（1/150 提升到 1/50）。
核心困擾：孩子面臨的主要挑戰
在臨床中雖然對自閉症有許多的行為研究，但對孩子和家庭生活造成最多困擾的常常是：
社交互動困難。
固著的行為與興趣受限。
語言表達不佳，尤其是與社交活動相關的語言使用。
感覺系統過度敏感或遲鈍，導致不合宜的自我刺激行為。
情緒調適問題，容易緊張焦慮。
「接受職能治療能幫助孩子提升動作能力、改善語言表達、調適感覺系統、減少固著行為等，這些改變幫助自閉症孩子重新適應生活，回到學校與社區中，也減少家長們的擔憂。」
職能治療如何提供幫助？
基於職能治療發源地美國和台灣的學術背景，宏兒進一步列出職能治療能夠幫助自閉症孩子發展的要點：
1.【感覺統合介入模式】
例如：透過鞦韆的擺盪頻率來調節孩子的情緒穩定度，亦或是提升訊息處理的速度。
2.【關係為主互動治療】
重視穩定地治療性關係，在此基礎下，根據孩子特質判斷最適合的互動模式。
3.【發展的技能訓練】
根據孩子的個性和特質設計適合的基礎能力訓練，包含動作、認知等。
4.【社會認知技巧訓練】
讓孩子了解社會約定成俗的規範，調適與理解周遭情境，以減低對環境的焦慮。
5.【教導家長直接引導】
教導家長如何在孩子崩潰時引導情緒，或在人際互動焦慮時提供引導與協助。
6.【強化行為訓練】
運用行為分析，來增加正向行為，減少負向行為。
宏兒的療育堅持與理念
宏兒建立的的職能治療系統，是以國際學術為根基，結合豐富臨床經驗，將職能治療應具有的「充分理解」與「包容」內涵，真正進入療育課堂；以溫和而堅定的方式，幫助孩子適應所處的世界。讓孩子的進步是有感的。
也因此，在宏兒您會發現，我們著重傾聽家庭的聲音，透過家長的觀察建構出孩子在日常生活中的行為圖樣；精準判斷每一個孩子的發展，讓治療計畫的建立是考量孩子個別的個性與特質，才能不低估每一位孩子的能力。
陪伴孩子突破社交瓶頸
我們相信，當我們用正確的視角理解孩子，孩子就能在安全的關係中展現潛能。
文獻參考 Reference
- • Data & Statistics on Autism Spectrum Disorder. (2019, September 23). Retrieved from https://www.cdc.gov/ncbddd/autism/data.html
- • Chien IC, Lin CH, Chou YJ, Chou P: Prevalence and incidence of autism spectrum disorders among national health insurance enrollers in Taiwan from 1996 to 2005. J Child Neurol. 2011, 26: 830-834. 10.1177/0883073810393964.
- • Jane Case-Smith, Marian Arbesman; Evidence-Based Review of Interventions for Autism Used in or of Relevance to Occupational Therapy. Am J Occup Ther 2008;62(4):416–429. https://doi.org/10.5014/ajot.62.4.416